科学家在深达2.2英里(3

据美国国家地理网站报道，一项最新研究表明，科学家在地下数英里处发现了一项研究"魔鬼蠕虫"，这是生活在地球最深处的动物。

最新发现的线虫名称Halicephalobus mephisto，之所以给它起这个名字，是因为《浮士德》中的恶魔名Mephistopheles，这一发现表明我们脚下有一个新的生物圈。科学家在深达2.2英里(3.6公里) 在地下发现这种新蠕虫之前，很少知道哪种线虫能住在几十米深的地方。在此之前，人们只知道微生物存在于这种深度，也许这些生物体就是这种体长0.食物来源为5mm蠕虫。

图里斯，新泽西州普林斯顿大学的地球微生物学家作者图里斯昂斯托特说："它听起来很小，但对我来说，这就像在安大略湖发现了一头鲸。这种动物比它们捕食的细菌大几百万倍。"盖坦，昂斯托特和比利时根特大学的线虫学家伯根尼耶首次在南非金矿深处发现H. mephisto。但最初，研究小组并不知道这种蠕虫是由矿工带走的，还是已经存在于岩石中。

为了找到答案，伯根尼耶花了整整一年的时间沿着矿井深处的水脉收集样本，过滤它们来寻找水栖线虫。当他在矿井深处收集的几块岩石中发现蠕虫时，他过滤了8343加仑（31582升）的水。此外，研究小组还发现了它H. mephisto证据里繁衍生息几千年的证据。

它们利用放射性同位素测年法检测昆虫栖息地的水体，发现H. mephisto出现在3000到1.两万年前，这表明这种动物已经适应了高压和高温的特殊环境。 昂斯托特说："这一发现对像伯根尼耶这样的线虫学家来说可能是意料之中的，但它确实让我大吃一惊。多细胞生命的边界已经延伸到地球的更深处。 "他希望这种新型蠕虫能激励其他人在最极端的环境(包括地球和其他地方)下寻找复杂的生命。"人类通常认为，只有细菌才能生活在火星和其他行星的地表深处。这一发现表明，事实可能并非如此。我们不能排除在那里寻找小绿蠕虫，而非小绿细菌的想法。"本研究成果发表在6月1日的《自然》杂志上。