与其他虎种相比,华南虎头骨长度与头骨宽度的比例较大

与其他虎种相比，华南虎头骨长度与头骨宽度的比例较大，体型修长，腹部较细。头圆耳短，四肢粗大有力，尾巴长，胸腹部乳白色多，全身橙黄色，布满黑色横纹。

华南虎个体较小，是虎类中最小的亚种之一。.雄虎从头到尾长约2只.5米。体重约150公斤，雌虎从头到尾长约2公斤.尾长80-100厘米3米，体重约120公斤。

华南虎的毛皮上有既短又窄的条纹，条纹的间距较孟加拉虎、东北虎的大，体侧还常出现菱形纹。更接近老虎的直系祖先——中华古猫。

有6个虎亚种，其中5个来自剩下的虎亚种，即华南虎。

许多人建议将华南虎与印支虎合并，但猫科学家不同意，因为华南虎拥有独特的身体和生理结构，非常接近原始虎（如鼻骨中部的突起）。

猫科学家认为，华南虎首先出现在当代虎中。然后华南虎向北演变成西伯利亚虎，向南演变成印支虎。西伯利亚虎向西演变成里海虎。印支虎也向西演变成孟加拉虎，向南演变成马来虎。最后，马来虎向南演变成了三只最小的岛虎。

由此可见，华南虎是现存6个虎亚种的开山鼻祖。所以可以毫不夸张的说华南虎是世界上最珍稀的老虎品种。